藕益大师开示念佛法门

衣袂飘飞

蕅益大师开示念佛法门

（恭录自上净下空老和尚讲演）

佛当年在世，说了八万四千法门，八万四千是个圆满的数字，是讲究竟圆满。

佛说法是应机说法，我们是什么样的根机，能接受哪些佛法他就教我们，因人而异，应机而异，不相同的。而且所有的经典只讲一次，没有讲过第二次的。

但是有例外，唯独净土宗的不止一次。净土宗的经典无论是小本《弥陀经》，大本的《无量寿经》，都是多次宣讲，很特殊。
为什么多次宣讲？因为这是一个非常特殊的法门，末法时期，只有这个法门一生决定得度，千万不能错过。如果错过，就大错特错了。
这个法门说的人不一样，意见不相同，我们到底跟谁学？应该怎么学？一个老师，走的是一条路；两个老师，是走岔路了，到底哪一条好不知道；三条路三岔路口，四条路十字街头，愈来愈麻烦，这很难有成就。为什么？他的思惟是乱的，心不定。
学佛必须要知道，佛法的教学始终离不开戒定慧，戒是方法，因戒得定，因定开慧，慧是大彻大悟、明心见性、见性成佛。净土宗方法好在哪里？它就在信愿行。我们看蕅益大师的开示就会明了。

一、深信力行为要

蕅益大师说，“念佛法门别无奇特”，没有奇怪也没有特殊，“只深信力行为要”。深信，对于西方极乐世界没有怀疑。怎么样不怀疑？最好是净土五经都读过，而五经中最重要的是《无量寿经》，介绍西方极乐世界，目的就是普度众生，希望大家遇到这个法门，依教奉行，就决定得度,一个都不空过，万修万人去。
问题就是如果对它信心动摇，极乐世界到底是有还是没有？这个麻烦就大了，信心不具足的去不了。第二个是愿心，我愿意去，极乐世界真有，这第一个信心具足，我一点都不怀疑。力行就是念佛，执持名号，这一句南无阿弥陀佛。
一百一十二岁往生的海贤老和尚在这个时代，最慈悲、最难得的为我们做榜样。老和尚不认识字，没有念过书，二十岁出家，一生过苦日子。他的师父传戒法师，给贤公老和尚剃度，只教他一句话，南无阿弥陀佛，嘱咐他，一直念下去。又告诉他，明白了，不能乱说，不能说。
海贤老和尚的成就，得力于他一生老实、听话、真干，这个条件就成功了。谨记住自己师父的话，一句佛号念到底。
这是我们今天学佛最好的榜样。净宗法门，保证你这一生念佛往生极乐世界，往生到极乐世界，你在一生当中成佛。

二、佛经祖语赞念佛

1.念佛是无上深妙禅
蕅益大师用佛的话来说，“佛云：若人但念弥陀佛，是名无上深妙禅”。念佛比参禅殊胜。参禅，一百个参禅的，难得有一个开悟的。念佛的，一千人念，一万人念，个个往生，一个都不漏。念佛是无上深妙禅。人家要劝我们修禅，我们就说：“阿弥陀佛就是无上深妙禅。”不能见到别人修其他法门就起心动念，心就动摇了，学学那个法门也不错。实在讲没有一个法门能保证我们成就，只有念佛往生这个法门能保证我们成就。
2.念佛三昧，三昧中王
蕅益大师又引用天台宗的祖师，唐朝智者大师的话：“四种三昧，同名念佛，念佛三昧，三昧中王”。这是天台家修止观，跟念佛来比，天台大师也说念佛三昧，三昧中王。这都是真话，如果你要是真的明白了，在佛的经教之下，你就能如如不动。
要不要学经教？要，为什么要学经教？不能把佛法断了。但是这不是第一桩大事。第一桩大事，我们怎样脱离六道轮回？那就是念佛往生极乐世界，第一桩大事。弘法利生是第二桩事情，有缘就做，没有缘老实念佛，像海贤老和尚，最后现身说法。你看他的成就，就对净宗增长信心，他用这个方法来度化众生。
3.一句圣号该罗八教圆摄五宗
蕅益大师又引用莲池大师的开示：“一句阿弥陀佛，该罗八教”。该罗就是包括，八教就是大乘八个宗。贤首是学《华严》，贤首宗，贤首大师是开山祖师，智者大师法华宗(天台山天台宗)，窥基大师法相宗，还有从印度传过来的，达摩祖师传过来禅宗。
在中国，还有密宗、律宗、净土，一句阿弥陀佛全包括了。“圆摄五宗”，五宗是指禅宗在六祖以后，一花五叶，又分出了五个支派。这就是说禅、教都在一句佛号当中，圆圆满满，大乘、小乘、显教、密教全在里头。
这个法门不仅是释迦牟尼佛度众生的第一法门，一切诸佛如来普度十方诸佛刹土众生，都是这一句佛号，没有例外的。我们没有大福报，怎么会遇到这个法门？但是你如果是迷了，还想学这个学那个，那就太可惜了。
三、勿视念佛浅近贵在信及守稳
下面蕅益大师感叹的说：“可惜今人，将念佛看作浅近勾当。”要修高深的，这是老太婆学的，不认识字的人学的，自己不甘心学这个。看海贤老和尚不认识字，他最后的表演是圆满成功。我们最后一着能不能跟他相比？这个大问题。他老人家的秘诀，一天到晚二十四小时就是一句佛号。真的是“都摄六根，净念相继”。
所以将念佛看作浅近勾当，“谓愚夫愚妇工夫。所以信既不深，行亦不力，终日悠悠，净功莫克。设有巧设方便，欲深明此三昧者，动以参究谁字为向上”。以为参禅，禅是高，不错。“殊不知现前一念能念之心，本自离过绝非，不消作意离绝。即现前一句所念之佛，亦本自超情离计，何劳说妙谈玄”，这是蕅益大师慈悲，把念佛法门跟教下、宗门做个简单的比较。不认识的人，以为念佛浅，没有什么稀奇，禅高妙，教妙，谈玄说妙，玄是指的禅宗，妙是指的教下。
下面说：“只贵信得及”。净宗信是第一要紧，信有极乐世界，信有六道轮回，我们如果不能往生极乐世界，肯定是六道轮回。六道轮回是业力变现的，我们起心动念、言语造作有善有恶，善感的三善道，恶则感三恶道，出不了六道轮回，很可怕，不能不知道。所以这个法门“信得及，守得稳”，稳是什么？决定不改变，我就一句佛号念到底。“直下念去，或昼夜十万，或五万、三万，以决定不缺为准。毕此一生，誓无改变，若不得往生者，三世诸佛便为诳语”。我们想想佛会骗人吗？佛不会骗人，祖师大德不会骗人。这里面所提到的这些祖师大德，贤首、智者、蕅益、莲池，都是大彻大悟、明心见性的大善知识，这不是假的。他们来到这个世间，示现一个普通人，为我们表法，给我们做榜样，你看他一生，最后往生的境界就不一样了。“一得往生，永无退转，种种法门，咸得现前”。这就是你生到西方极乐世界，得到阿弥陀佛四十八愿的加持，诸佛菩萨所说的一切经全都通了，到极乐世界自然通达，亲近阿弥陀佛，弥陀一音而说法，众生随类各得解。不能小看了净宗，净宗太伟大了，真能帮助我们解决问题，而且保证解决，决定没有妄语。
四、切忌朝三暮四
下面大师警告我们，“切忌今日张三，明日李四”。就是虽然有信心，但是心不专，欲望还很多。看到经想学经教，看到戒就想穿袍搭衣，着重这些形式，这样就错了。所以“遇教下人，又思寻章摘句”，想学讲经教学；“遇宗门人”，遇到参禅的人，“又思参究问答；遇持律人（持戒的），又思搭衣用钵。此则头头不了，帐帐不清”。这大错特错了。
我过去讲了大概大小经典有一百多种，我在八十五岁那一年彻底放下了，《华严经》也放下。专讲《无量寿经》，专念阿弥陀佛，我求生净土要紧。所以要真的想到生死事大，其他是假的，没有一样是真的。自己要想到自己未来怎么办，这一口气不来之后我到哪里去？这才叫大事。
五、佛号摄万法
下面大师勉励我们，“岂知念得阿弥陀佛熟”，这句佛号念熟，像海贤老和尚一样，念熟了。“三藏十二部极则教理，都在里许”，这讲教下，这一部《大藏经》你全通了。我们要问海贤老和尚通不通？通。他很内行，什么经他都知道。下面，“千七百公案（禅宗的），向上机关”，怎么开悟？也在这一句佛号里头，“亦在里许；三千威仪，八万细行，三聚净戒，亦在里许”，都在这句佛号里。
大乘菩萨修的六波罗蜜，这一句佛号六度圆满。“真能念佛，放下身心世界，即大布施”，“真能念佛，不复起贪瞋痴，即大持戒”，贪瞋痴慢疑断了，就是戒律圆满。放下身心世界，布施、持戒。“真能念佛，不计是非人我，即大忍辱；真能念佛，不稍间断夹杂，即大精进；真能念佛，不复妄想驰逐，即大禅定；真能念佛，不为他歧所惑，即大智慧”，六波罗蜜，这一句佛号就圆满了，多简单，何必找那么多麻烦？
六、示念佛之方法 劝做真念佛人
“试自简点，若身心世界犹未放下，贪瞋痴念犹自现起，是非人我犹自挂怀，间断夹杂犹未除尽，妄想驰逐犹未永灭，种种他歧犹能惑志（迷惑），便不为真念佛也”。这是蕅益大师告诉我们真念佛是什么样子。这些烦恼习气还在，这是假念佛，这不是真念佛，真念佛的这统统放下了。下面再告诉我们，这很重要，“要到一心不乱境界，亦无他术”，想念到一心不乱，也没有别的方法。“最初下手，须用念珠，记得分明，刻定课程，决定无缺”。这就是最初下手还要用念珠计数，计数你的心不会有胡思乱想，慢慢习气把它念掉。念到熟了，纯熟了，“不念自念”，这个时候计数行，不计数也行，就没有拘束了。
底下这给我们警惕，“若初心（初发心）便要说好看话，要不着相，要学圆融自在，总是信不深，行不力。饶你讲得十二分教”，经讲得再好，没用处，“下得千七百转语”，这是讲参禅，“皆是生死岸边事”。不能成就，成就太难了，禅宗是上上根人修的。我学佛的时候，我的三个老师，方东美先生、章嘉大师、李炳南老居士都警告我，禅不能碰，密不能碰，为什么？你不是这个根性。只许可教下探讨经典，增长信心，对佛法认识，最后归净土，一心念佛，求愿往生。
祖师的话要记住，这是保证书，要好好的依教奉行。我们信愿持名，求生净土，学海贤老和尚，没有一个不成就的。如果你对它有怀疑，还要见异思迁，对这个世界还有留恋，还不想走，那就错了，大错特错了。


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